1.Highbrow与Lowbrow
文学作品有highbrow和lowbrow之分，粗略的翻译成高雅和通俗。而我们经常犯的一个错误，就是假定highbrow的文学作品就是好的，lowbrow的文学作品就是不好的、质量低下的、不值得花时间去读的。
其实，在英语学习的道路上，只有适合你的和不适合你的，高雅还是通俗却是最不重要的坐标系。
通俗作品相对简单、好读、而且实用。这年头假装格调高雅局面宏大并不难：你只要看看逻辑思维有多少不明就里的追随者就可见一斑。但是，真正能够讲个引人入胜的好故事却非常少有作者能够做到合格。能读到这么一个好故事，也是读者的福气。
总体上讲，highbrow的作品适合有积累的读者阅读。作为非英语母语的阅读者，我们从现有的水平到可以独立阅读并且评价严肃高雅作品，有非常长的一段距离。这就像你在小学三年级的时候，让你去读《岳阳楼记》和《出师表》，你要不是天赋异禀，一定会觉得非常痛苦，而且会夹生，搞不好还会魔障，整天念叨着“人为刀俎，我为鱼肉。”
没有轻侮大家的意思，但是拿这位大师的著作练英文，
就是有点自不量力了
在你能够顺利读懂一部高难度的文学作品或者学术著作之前，你必须积累强大的阅读能力。而世界上没有比通俗小说更加合适提高阅读速度和阅读能力的作品了。
当你阅读通俗小说的速度大概能够达到每小时40-50页（页左右的通俗小说应该在8-10个小时之间读完），你才能比较顺利无障碍地去啃大部头的高雅文学或者学术著作。
要知道，阅读难度高的作品会导致你的阅读速度直线下降。参照一般难度通俗小说每小时50页的速度计算，你阅读高难度的学术著作或者文学作品的速度可能每小时不超过10页，一本页的作品需要80个小时读完，按照每周5小时的阅读时间计算，你读完一本书大概要4个月的时间。这对很多人来说，战线都拉得太长了，很容易在中间失去兴趣。
更何况，现在看来highbrow的文学作品许多都曾经只是流行文学。林妹妹宝哥哥都曾经是读者伸手可触碰的角色，现在还不是一样成为中国文学的显学有无数人研究；《飘》里面某些情节还曾经被认为是软色情呢，现在也一样成为美国文学史上最经典的作品，无出其右。今天的史蒂芬金可能就是明天的阿加莎克里斯蒂。想到这里，也许你就会更加珍视手中这本“通俗小说”。
2.Allprintedwordsaresacred.
在阅读通俗小说时，你应该克服一种心理障碍，这个心理障碍的名称叫做allprintedwordsaresacred.
每读一部通俗小说，都会有书友迷惑不解：这本书的内涵主旨是什么？为什么读上去好像很消极？为什么主人公居然会酗酒？为什么他会这么堕落？他为什么不积极解决问题？
问这些问题的书友，你们可以想想《小时代》和《甄嬛传》的内涵主旨是什么？为什么主人公们没完没了的撕而不把精力贡献给中华民族的伟大复兴？为什么这些没什么积极意义的作品成了大IP?
看书老琢磨中心思想，总是要升华拔高，是高考坐下的病。谁说主人公非要是五讲四美的好青年？为什么他们不能自私自利，陷入困境的时候缺乏自救能力？
一个成熟的阅读者，首先应该接受书中角色的不完美，要接受他们和我们一样是普通人，要接受作者可能只想写一个好故事，而不是一朵圣洁的白莲花或者专情的霸道总裁。要找高大全的角色，五十年前样板戏里多得是。
放下包袱，放下预期，不要急于评价，justenjoyyourride.
3.如何选择一本适合自己的通俗小说
当然，这也不代表我们随便捡起一本书来就要读。我们当然应该有所选择，也应该会做选择。
要把通俗小说当成提高自己英语的工具，那么首先你要保证自己选择的这个工具用起来顺手。意思就是你至少应该对这个小说本身感兴趣；不至于使自己兴致索然，甚至每天晚上这本书成了你最有效的催眠疗法。这样的工具就是用起来特别不顺手的工具。
你选的英文小说，应该是你非常感兴趣，可以一气呵成读完；读完有畅快的淋漓感。这样一本书读完后，你英语水平的提高都应该是顺便。
那么如何去选择一本适合你的通俗小说呢？有一些方法可以帮助你。
首先，了解你喜欢的文学类型。
用我自己举个例子，我知道悬疑小说(thriller)一般最能让我废寝忘食，历史小说(historicalnovels)也对我的胃口；我知道纯爱小说不是我的菜，尤其不喜欢灰姑娘和霸道总裁的故事（我承认我有一个苍老以及特别不文艺的灵魂）。
知道自己喜欢的类型以后选择好书就变得容易多了。你随便google一下就能找到不错的选择。比如，你google“bestthrillerbooks”，你会看到这么一个画面：
再结合下面的美版豆瓣评分，很容易就可以找到自己感兴趣的题材。
当然，这不是说你就不能读其他类型的小说；偶遇一本自己舒适空间以外的作品，很可能帮你打开一扇新的窗户，让你找到一个你喜欢的新类型。这也是阅读能力的演化。
第二，善用图书排行榜以及Goodreads一类的读者评价系统。
在你还没有对英文书籍有非常强大的甄别能力，还需要通过读书来提高自己的英文水平的时候，畅销书排行榜可以帮你大忙。
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