菜苔
谢康平
在我的家乡监利，有一种家喻户晓的蔬菜，它的名字叫菜苔，乡亲们都把它喊着菜红子。
菜市场里最便宜的菜恐怕就数菜红子了，一二块钱可以炒一大盘，卖菜的大爷大妈根本不用秤称，随便用手抓，多那么一点点也无所谓，反正是自己地里长的。
菜红子不但是最便宜的，也是最新鲜的蔬菜，菜农起了大早床，到地里掐了菜红子，茎部还流着浆汁，叶上还带着露水，往往一篮子菜红子还没提到菜场，在半路上就卖光了。
每年冬季，天寒地冻，新鲜蔬菜奇缺，而菜苔却在冰霜冬雪中顶着花苞，抽着嫩茎，成为大冬天里家家饭桌上必不可少的一道家常美味，或清炒，或凉拌，或加几片腊肉，老少咸宜，百吃不厌。记得小时候，大雪纷飞的早晨，当我们还在温暖的被窝里伸着懒腰的时候，勤劳的母亲早就跑到地里，掐了菜苔，做好了热气腾腾的饭菜，等我们起来吃。
菜红子的最大特点就是生命力极强。一根菜苔被掐后，不出几天，就又会在茎桩的边上再次长出嫩芽，一个星期之后，又会长成一支粗壮饱满的菜茎，供人们享用。
过年的时候，家家大鱼大肉的，这个时候，端上一盘清炒菜红子，绝对是抢手货。
这次疫情，打乱了全国人的节奏，到处都封了路，大家宅在家里，既使有钱，也难得买到菜。于是菜红子就成了大家的救命菜。在我的老家，一个肖婆婆，远远的，逢人就喊：“要不要菜红子吃，要就到我田里去掐，多的是……”当然钱是不会要的，乡里乡亲的，一点菜红子，谈钱就伤感情了。
在乡下，像肖婆婆这样的人太多了，他们就像满地生机勃勃的菜红子一样，质朴无华，默默地为人们奉献着自己。
家乡的菜苔，我爱你！更爱那些千千万万的像菜苔一样的劳动人民！
作者系监利县周老嘴镇私营业主。
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