藏红花，又称“西红花”、“番红花”。
百合目鸢尾科植物，归肝经，气味甘平，以干燥柱头入药，每朵花之只有三个雌花蕊，故每公斤仅能出10克上等藏红花，产量极低。藏红花主治心忧郁积，气闷不散，又能活血，久服令人心喜。
藏红花并不产于西藏，而是主产于伊朗的高原上，经印度传入中国西藏，后又西藏传入中原，故称为“藏红花”，现在上海崇明也有室内人工培育的藏红花，但无论如何模拟它的生长环境，伊朗产的地道藏红花，仍旧是目前世界公认的质量最好的藏红花。伊朗当地人在生活饮食上广泛应用藏红花，并出口欧洲作为饭菜的调色剂。伊朗人称其为“快乐的花”，藏红花茶的味道被阿拉伯人称为“来自天堂的味道”
藏红花由于它的名字一直被国人误认为出自西藏，也被不少不法商贩利用，加之其有很多等级划分，价格差别很大，通常，西藏云南旅游市场中的藏红花多来自伊朗，价格在元到几百元之间；同仁堂药店的进口藏红花价格在一百元左右；淘宝网上标价基本在四五十元左右，质量难以保证，所以购买时要仔细辨别，以防上当受骗。
红花与藏红花
红花与藏红花，虽然只有一字之差，其实相差很远，产地、功效、外观、所属科属均不相同。
红花，菊科植物，归心经，气味辛温，以干燥花入药，有活血润燥、止痛散肿、通经的功效。主要产地有河南、四川、新疆。
如何鉴别藏红花呢？
第一，看外形。
藏红花是一根根的花丝，红花是一朵朵小花，看外形很容易鉴别。藏红花全红无黄，花丝匀称，一头粗一头细，柱头顶端有锯齿状，呈喇叭状。藏红花不提炼成暗红色，提炼染色后颜色深浅不一，易碎。
二、泡水法
泡水法主要用来鉴别染色的假货，藏红花花丝虽然是红色的，但其有效成分溶于水后却是黄色的，取几根藏红花花丝，放入盛有热水的透明玻璃杯中，观察水的变色情况，真品藏红花可以看到明显的黄色有效成分从花丝周围释放出来，如同瀑布一般。最终将水染成金黄色。
普通红花用泡水法，泡两次颜色会变得很淡，而藏红花颜色依旧鲜亮金黄。
藏红花等级与价格
藏红花等级严明，从高到低分为极品、特级、一级、二级。下面我们看看各级别是如何区分的。
极品藏红花全红无黄根，属于上品，花丝长度可达3cm以上。特级藏红花全红无黄根，属于中上等，但比极品藏红花稍短易碎，价格稍便宜，是性价比比较高、市场上很受欢迎的等级。一级藏红花黄根占到三分之一，属于中下等品质，由于黄根无药效，所以一级藏红花的价格更要低一些。二级藏红花黄根占到花丝的三分之二，属于下等品质，价格最低，一般很少有人买来自用，一般销往药厂。
藏红花属于名贵中药材，适合患有心脏病、妇科病、高血脂症等疾病的人群，伊朗本地人还认为能防癌、治疗抑郁。
藏红花功效很多，受众范围很广，适合作为平时保健的健康代茶饮。
一，对肝胆的作用。藏红花具有利胆作用，藏红花酸能降低胆固醇和增加脂肪代谢，可配合山楂、草决明、泽泻等传统中药，用于脂肪肝的治疗。藏红花通过改善微循环，促进胆汁的分泌和排泄，从而降低异常增高的球蛋白和总胆红素，可用于慢性病毒性肝炎后肝硬化的治疗。藏红花酸对有毒物质引起的早期急性肝损害有化学预防作用，有希望用于慢性胆囊炎的治疗。
二，对循环系统的作用。藏红花萃取物对呼吸有兴奋作用，在常压缺氧的条件下，可增强细胞内的氧代谢功能，提高心脏的耐缺氧能力，在一定程度上减弱剧烈运动对心肌细胞的损伤，对心脏有一定保护作用。
三，免疫调节作用，临床上藏红花用于治疗人体多种慢性疾病，通过其活血化瘀、抗菌消炎的功效，增强机体耐力，增强淋巴细胞增殖反应，以此来提高机体细胞免疫和体液免疫，起到调整人体气机运行，平衡人体阴阳的作用。
四，抗肿瘤的作用。现代研究发现藏红花制剂具有明显的抑癌抗癌能力。
五，对肾脏的作用，认为肾小球肾炎发病机理与血小板及其释放的炎性介质有密切关系，藏红花用于干扰肾炎动物模型已取得了明显的疗效。藏红花可使肾毛细血管保持通畅，增加肾血流量，促进炎症损伤的修复。补血，补气最好还是服用藏红花，虽有副作用，但只要不过量，还是没有多大的关系，同时它对月经不调，内分泌失调等效果很好，还有抗衰老，美容养颜的功效。建议各位MM按照藏红花的功效与吃法上所说的去做，还是可完全改善肤色，美容养颜的。藏红花是活血化瘀的良药，但要注意其副作用：常见服用藏红花的副作用有腹部不适、腹痛、腹泻，甚或胃肠出血，腹部绞痛，妇女月经过多。主要与红花对肠管及子宫有兴奋作用有关，所以月经期间是禁止用的。
景行学社-吉哲敏赞赏